Základní údaje
Maceška (lidově nazývaná také violka), je krátkověká vytrvalá rostlina, která se v našich podmínkách pěstuje jako dvouletka. Jejími předky jsou planě rostoucí violky, které byly šlechtěny. Maceška v dnešní podobě se prvně objevila v 19. století. Kvete hlavně na jaře, od dubna do června, může rozkvést ale i na podzim (záleží na době výsevu). Květy kvetou téměř ve všech barvách, jsou jedno i vícebarevné, s „okem“ i bez.
Listy jsou řapíkaté. Květy jsou někdy rozlišeny na chasmogamické (s barevnými korunami a jsou opylovány hmyzema) a kleistogamické (zakrnělé, zelenavé, s autogamií) nebo nejsou rozlišeny. Kališní lístky jsou štítovité, jejich přední část je čárkovitě trojúhelníkovitá, zadní část za místem přirůstání tvoří kališní přívěsek. Dolní korunní lístek vybíhá v ostruhu.
Plodem je tobolka. Semena často mají masíčko, které slouží pro myrmekochorii (semena rozšiřována mravenci).
Asi 450 druhů je rozšířeno po celé Zemi, v tropech jen v horách. V České republice roste ve volné přírodě asi 25-30 druhů. Opylení hmyzem nebo samoopylení, semena rozšiřována mravenci.
Vědecká klasifikace
Říše: rostliny
Podříše: cévnaté rostliny
Oddělení: krytosemenné
Třída: vyšší dvouděložné
Řád: malpighiotvaré
Čeleď: violkovité
Rod: violka
